Je bedrijf moet vóór jou werken en niet andersom
Voor ondernemers is het soms zoeken naar balans en richting in een beautywereld waar technologie, zichtbaarheid en persoonlijke ontwikkeling steeds belangrijker worden. Tom Sebastian weet als ervaren beauty businesscoach hoe je vanuit verbinding, intuïtie én strategie een succesvol bedrijf opbouwt. Hij deelt zijn visie op samenwerking, automatisering en de kracht van persoonlijk leiderschap, want echte groei begint volgens hem met bewust kiezen waar je je energie in stopt. Je bedrijf moet vóór jou werken, niet andersom.
Tom heeft een achtergrond in visagie en het ontwikkelen van internationale beautymerken. Deze brede basis combineert hij met een passie voor spiritualiteit, technologie en transformatie om beautyondernemers te begeleiden bij het versterken van hun zichtbaarheid, het creëren van structuur en het terugvinden van rust en focus.
Je zit al ruim 35 jaar in de branche. Wat is de rode draad in je carrière?
“Mijn passie is om mensen een goed gevoel te geven en ze te helpen beter over zichzelf te denken. Dat begon al op jonge leeftijd, toen ik als visagist aan de slag ging. Ik merkte hoe veel impact het had op mensen als ze zich zekerder voelden over hun uiterlijk; ze gingen er beter door presteren. Dat is altijd de rode draad geweest in mijn werk: mensen helpen om zichtbaarder en krachtiger te worden, zich sterker te voelen.”
En dat deed je in eerste instantie vooral in de beauty- en entertainmentwereld?
“Klopt. Ik werkte met internationale merken en heb ook een tijdje in Amerika gezeten. Het ging veel over de buitenkant: make-up, styling, televisie. Maar ik was ook altijd gefascineerd door de binnenkant: wat er écht in iemand omgaat. Hoe iemand zich presenteert en wat daarachter zit. Dat komt denk ik door mijn opvoeding; mijn moeder was yogalerares, dus spiritualiteit en bewustzijn zijn me met de paplepel ingegoten. Die combinatie van showbizz en spiritualiteit is mijn unieke kracht: het uiterlijke én innerlijke met elkaar verbinden.”
Juist die twee werelden lijken vaak tegengesteld: het mooie plaatje aan de buitenkant versus de diepgang van binnen.
“Precies. De buitenwereld ziet alleen het eindresultaat: mooie jurk, perfecte make-up, iemand op een podium. Maar de weg ernaartoe – de onzekerheden, drijfveren en innerlijke processen – dat is wat mij fascineert. Die ogenschijnlijk oppervlakkige wereld heeft veel meer lagen dan je op het eerste gezicht zou denken.”
Wat zijn volgens jou de grootste veranderingen in de branche?
“De grootste verschuiving is dat het vakmanschap niet meer voldoende is. Vroeger draaide het vooral om je kennis van behandelingen, producten en ingrediënten. Nu is ondernemerschap net zo belangrijk geworden. Online zichtbaarheid, klantbeleving, automatisering, het hoort er allemaal bij. Ondernemers voelen daardoor meer druk. Ze moeten zoveel ballen in de lucht houden en dat zorgt voor stress, overbelasting en soms zelfs burn-outklachten.”
“Veel ondernemers zijn ooit begonnen vanuit een verlangen naar vrijheid, maar zitten nu gevangen in hun eigen systeem.” – Tom Sebastian
Is dat ook waar jij ondernemers bij helpt?
“Ja, ik help ondernemers zich ervan bewust te worden dat hun bedrijf vóór hen moet werken, niet andersom. Veel ondernemers zijn ooit begonnen vanuit een verlangen naar vrijheid, maar zitten nu gevangen in hun eigen systeem. Ze zijn constant bezig met social media, nieuwsbrieven, strategieën… en vergeten waarom ze ook alweer begonnen zijn. Ik help ze de focus terug te vinden, rust te creëren en het plezier terug te brengen in hun bedrijf.”
Je leert ze dus ook om los te laten dat alles perfect moet zijn?
“Zeker. Perfectie is vaak gebaseerd op angst: angst om niet goed genoeg te zijn, om door de mand te vallen, om niet geaccepteerd te worden. Die overtuigingen ontstaan al vroeg – door ouders, leraren of ervaringen uit je jeugd – en nestelen zich in je systeem. Ik help mensen om die overtuigingen te herkennen en om te buigen. Door te beseffen dat het maar gedachten zijn – geen feiten – kun je ze vervangen door iets wat wél voor je werkt. Dat geeft ruimte, rust en energie.”
Hoe creëer je die gezonde balans tussen werk en privé?
“Balans begint bij bewustwording. Als je inziet dat tijd voor jezelf nemen geen luxe is maar een noodzaak, dan kun je daar bewust ruimte voor maken. Ik leer ondernemers hun agenda niet alleen in te vullen met klantafspraken, maar ook met ‘tijd voor jezelf’: sporten, wandelen, mediteren of gewoon even niets doen. Juist in die rustmomenten ontstaan vaak de beste ideeën.”
Veel ondernemers hebben moeite om zich te focussen. Alles lijkt tegelijk belangrijk. Hoe pak jij dat aan?
“Focus ontstaat door structuur en keuzes maken. Ik leer ondernemers om te kijken: wat werkt voor mij en wat niet? Wat kan ik delegeren? Wanneer ben ik op mijn best, creatief, productief? Daar stem je je agenda op af. De beautybranche is gelukkig aan het veranderen: er zijn steeds meer beautycoaches die helpen met structuur, prioriteiten stellen en ondernemen vanuit overzicht. Je hóeft het niet allemaal alleen te doen.”
Ben je blij met die ontwikkeling, dat er nu veel meer coaches zijn in jouw vakgebied?
“Absoluut. Ik was één van de eerste beauty businesscoaches in Nederland en ik vind het alleen maar mooi dat het vak zich verbreedt. De branche is veranderd en er is nu meer behoefte dan ooit aan ondersteuning. Of je nu een starter bent of al jaren onderneemt, er is altijd wel een coach die bij je past.”
Hoe ziet dat eruit in jouw eigen werk?
“Voor mijn premium coaching – dus de intensieve één-op-één trajecten – werk ik alleen met mensen met wie ik echt een klik heb. Omdat ik met energie werk en veel intuïtief aanvoel, moet ik het echt voelen: dat ik enthousiast word van iemand, dat er wederzijds vertrouwen is. Dan doe ik vaak veel meer dan er van me verwacht wordt, gewoon omdat ik dat zélf wil. En dan is het ook leuk om samen te werken, want ondernemen mag ook gewoon leuk zijn.”
Werk je ook samen met andere beautycoaches in Nederland?
“Ik heb met vrijwel alle beautycoaches in Nederland goed contact. En dat vind ik ook echt heel waardevol. Want soms klikt het niet met een potentiële klant. Misschien omdat ik te spiritueel ben voor haar of juist te zakelijk of omdat mijn investering niet past bij haar fase. Dan verwijs ik met alle liefde door naar een andere coach waarvan ik denk dat die beter past.”
En wat doe je als je zelf voelt: dit is geen match, maar de klant wil wel graag met jou werken?
“Dan ben ik altijd eerlijk. Ik zeg wat ik voel en wat ik zie. Er is niets zo belangrijk als mensen begeleiden vanuit oprechtheid. Soms zie ik dat iemand nog in een fase zit waarin ze eerst een andere basis nodig heeft. Dan raad ik iemand anders aan die haar daar beter bij kan helpen. En ik krijg ook regelmatig aanvragen van cosmeticamerken die bijvoorbeeld een nieuw merk willen opzetten. Als dat conflicteert met een merk dat ik al begeleid, dan wijs ik dat af. Loyaliteit en integriteit zijn voor mij belangrijker dan groeien om het groeien.”
Naast je premium één-op-één coaching heb je een nieuw aanbod. Kun je daar iets over vertellen?
“Klopt. In mijn premium traject begeleidde ik klanten intensief met hun bedrijfsgroei, maar het ging ook vaak over praktische taken: nieuwsbrieven, social media, blogs, structuur in hun werkweek, doelen stellen, financiële inzichten, noem maar op. Alles om te zorgen dat zij zich konden richten op hun vakmanschap. Wat we nu hebben gedaan, is die taken professionaliseren en breder uitrollen, samen met een team van specialisten. Daardoor kunnen we niet alleen premium klanten helpen, maar ook startende ondernemers, ketens en internationale bedrijven. Er is zoveel behoefte aan structuur, zichtbaarheid en continuïteit. Aan tijdwinst. En dat bieden we nu.”
Dus jouw nieuwe aanbod draait eigenlijk om het overnemen en structureren van taken, zodat de ondernemer meer vrijheid ervaart?
“Exact. Ondernemers denken vaak dat ze meer geld of meer klanten willen. Maar wat ze eigenlijk willen, is meer tijd. En tijd is geld, want met meer geld kun je weer dingen uitbesteden. Dus wij helpen ze om die tijd terug te winnen door processen te stroomlijnen, veel te automatiseren en werk uit handen te nemen.”
Hoe kijk je naar AI en automatisering?
“Ik ben daar heel enthousiast over, maar wel op een menselijke manier. Bij ons geen standaard AI-oplossingen. Wij hebben een team met echte mensen: tekstschrijvers, Dtp’ers, beauty editors, AI-experts, maar ook mensen uit de branche zelf. Wij starten altijd bij de persoon achter het bedrijf: wie ben je, wat wil je uitstralen, wat is je visie? Van daaruit bouwen we een persoonlijk plan.”
Dus het is automatisering met een menselijke ‘touch’?
“Precies. We noemen het liever ‘automatisering’ dan AI, want AI heeft voor veel ondernemers een negatieve lading. Ze vinden het kil, onpersoonlijk of overweldigend. Terwijl wij het juist willen inzetten als hulpmiddel. Als een aanvulling, geen vervanging. Je blijft als ondernemer altijd aan het roer staan. Jij bepaalt wat we automatiseren en wat niet.”
Spreek je met dit nieuwe aanbod een bredere doelgroep aan?
“Ja, we bedienen nu startende ondernemers, gevestigde bedrijven, maar ook internationale klanten. Dat vraagt natuurlijk wat van mijn team, maar ik heb inmiddels een heel ervaren, hecht team opgebouwd. Dat was wel een proces. Vroeger zat ik in wel zeven verschillende teams tegelijk. Ik was ‘teammoe’. Toen ik tien jaar geleden met coachen begon, wilde ik alles alleen doen. Maar nu heb ik juist een team om me heen verzameld van mensen die al jaren experts zijn, die ik vertrouw en die me aanvullen. Het voelt als een warm bad.”
Dus die samenwerkingen geven jou ook weer inspiratie?
“Absoluut. Ik leer zoveel van mijn team. Zij laten me dingen zien die ik zelf niet meer zag. Soms lig ik er ’s nachts wakker van, zó enthousiast ben ik over de mogelijkheden die we nu hebben om ondernemers te helpen. Niet vanuit geldbejag, maar echt vanuit de drive om anderen ruimte te geven.”
Waar haal je nog meer inspiratie vandaan?
“Dat komt uit drie werelden. De eerste is de beautybranche: mijn klanten, vakbladen, ingrediënten, ontwikkelingen; dat blijft me fascineren. De tweede is technologie. Wat mensen niet weten, is dat ik echt een tech-nerd ben. Ik was de eerste in Nederland die make-up verkocht via internet, de eerste die een Nederlandstalige online visagiecursus gaf. Ik houd van innovatie en van de techniek erachter. En de derde wereld is spiritualiteit. Ik begin elke dag met meditatie, visualisatie en manifestatie. Ik lees spirituele boeken, bijvoorbeeld van Eckhart Tolle. Dat voedt mij. Die drie werelden – beauty, tech en spiritualiteit – komen samen in wat ik doe.”
Heb je nog een laatste tip voor de lezers op het gebied van AI en automatisering?
“Mijn advies: houd het klein en persoonlijk. Veel ondernemers raken overweldigd door de snelheid waarmee alles verandert. Laat je niet meeslepen door alles wat kan, maar kijk naar wat past bij jou en jouw bedrijf. Zie het als een samenwerking, niet als iets dat je overneemt, maar iets dat je ondersteunt. En als je het niet zelf wilt doen? Dan kunnen wij het voor je doen.”